12月3日，北京林业大学国家花卉工程技术研究中心张启翔教授团队在植物学著名期刊New Phytologist（一区TOP，IF：10.15）在线发表了题为“The chromosome-level genome provides insight into the molecular mechanism underlying the tortuous-branch phenotype of Prunus mume”的研究论文。该研究完成了首个高质量梅花栽培品种（龙游梅，Prunus mume var. tortuosa）基因组的de novo组装，并结合转录组测序为解析观赏植物曲枝性状形成机制提供了新的思路和指导方向。

梅花（Prunus mume），蔷薇科李属植物，起源于中国，在我国已有3000多年的栽培历史，深受国人喜爱，居中国十大名花之首，有“花魁”之誉。其生物学特性表现为花期早，可在晚冬及早春时节开花，形成“踏雪寻梅”的独特景观。作为一种重要的观赏植物，梅花花色繁多、花香浓郁、花型优美，与松、竹并称“岁寒三友”，与兰、竹、菊并列“花中四君子”，被赋予了“坚贞不屈”“高雅脱俗”等精神特质和文化内涵，象征着中华民族自强不息、不屈不挠的奋斗精神，受历代文人墨客推崇，留下诸多咏梅佳作。此外，梅花可提取香精，果可食用，花、叶、根、果、种仁均可入药。

梅花观赏品种目前登记有400余个，以直枝型为主，垂枝梅类和龙游梅类品种极少，其中，龙游梅品种群仅有‘玉蝶龙游’一个品种。因此，株型是当前梅花育种的一个重要方向。针对这一问题，基于Oxford Nanopore三代测序，完成了栽培品种‘玉蝶龙游’（杂合度达0.75%，重复序列占比52.12%）高质量基因组de novo组装。进一步通过Hi-C技术，将基因组锚定到8条染色体上，锚定率98.85%，最终获得基因组大小为237.7 Mb，质量优良的梅花基因组图谱（Scaffolds N50达29.4 Mb）。较之前基于二代测序的野生梅花基因组，新版基因组实现数量级的提高。

图1龙游梅及其基因组特征

为了探究李属植物在蔷薇科中的系统发育位置，从13个蔷薇科基因组中选取单拷贝基因并基于不同进化模型计算，结果表明李属物种形成时间约为41.2-61.9 Mya。进化结果显示梅花与杏的关系比其他物种更为密切，这两个物种的祖先大约在10.8 Mya发生了分离，上述结果表明梅花是李属中最新分化的物种。此外，选取蔷薇科具有代表性的7个物种进行核心基因筛选，结果表明7个物种中存在10704个共有基因家族，代表蔷薇科的核心基因，龙游梅具有450个特有基因家族，同时在龙游梅和野生梅花之间鉴定出23542对共线基因。

图2 梅花基因组和基因家族的进化分析